爱丽丝当然看得出父亲的心中所想，虽然这本来就在她的意料之中，但是还是让她内心抽痛了一下。
好在，她现在也越来越能够掩饰自己内心中的想法，于是依旧维持着平静。
反正陛下未来肯定会重用自己，犯不着再跟父亲置气了。
“那也祝您今后一直身体健康。”她以这种平淡的祝福，结束了两个人之间最后残存的父女亲情。
埃德蒙也无心为父女决裂的剧情去感慨，他马上又提出了艾格隆的条件。
“阁下，陛下如此热忱地帮助您，希望您能够感受到他对您一家的维护之意，这可是极为难得的恩典。”
“当然，我会永远铭记在心的！”公爵连忙回答。“我们一家一定会竭诚效忠于陛下，回报这份恩情。”
不管到底有几分真心，眼下他也必须这么表态了。
然而，伯爵却不打算给他喘息的机会，在他表态之后，立刻就摊开了牌。“那么，您现在就有回报这一份恩情的机会了——”
“您是指什么？”公爵惊疑不定地问。
“陛下希望您能够尽快去面见他，他有要事要与您相商。”
还真是来了……一瞬间，公爵的心情又跌落到了谷底，原本恢复了一点血色的脸，瞬间又再次面如死灰。
不光来了，还来得这么快。
他本来就知道，这一切“恩惠”绝对不是免费的，波拿巴家族绝对不是什么良善之辈，想要从他们那里得到慷慨的救助，必然就要付出沉重的代价。
但即使知道这一点，他心里还存着一些侥幸心理，希望自己不至于这么快就被卷入到恐怖的旋涡当中。
但是现在，这份侥幸就被无情地打碎了。
公爵心里自然是大大的不愿，但是又不敢表露出来，他只能苦着脸思索了一番，然后才缓缓开口。“能够得到这样的荣幸，自然让我万分激动，只是……陛下如今并非在国境之内，我想要去见他，难免要跋涉太远，我已经年老了，恐怕承受不起如此劳顿。”
“这倒无妨。”埃德蒙早就预料到对方会拿出这样的借口，于是立刻就堵了上去，“我将亲自护送您过去，绝不会让您在路上劳顿，更不会让您面临任何危险，请相信我吧。”
公爵当然不敢当面说不相信伯爵，于是他只能换一个借口。
“我当然相信您，但是您也知道，我在这边多少也算个公众人物，俗事缠身，如果我长期消失在公众视野的话，难免会让人起疑，这对您恐怕也不是好事。”
这时候，爱丽丝突然插话了，“父亲，这个倒是好办，您就说您最近身体多病，虚弱难当；现在眼看冬天要来了，您觉得忍受不住严寒，想要告假去气候温暖的南方温养一下身体，我想，所有人都不会觉得奇怪的——为了保险起见，您还可以找个医生来为您背书。”
这倒
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