胡霖进来禀告,说卢芳枝求见时，天元帝正听董春汇报此次加开恩科的安排，第一时间愣了下,“谁？”

　　“卢阁老。”胡霖又说了遍。

　　董春听了,顺势道：“那老臣先行告退。”

　　所有人都知道卢芳枝要死了，而“死者为大”,所以他临终前一定会面圣，董春要保证的,就是自己即便不在现场,也要第一时间掌握讯息。

　　但什么时候以什么名义入宫，至关重要，表现得太过明显生硬,必然招致皇帝不快。

　　卢芳枝之后面圣,来不及，但来得太早，未必撞得上。

　　好在朝廷急需用人，今年特意额外加开了算学、工科两类恩科,此时都城内外挤满了各式考生，人数之多、成分之杂,前所未有,如何妥善安置,如何保证三场考试顺利运作等等,都是大工程。

　　这么多事，真都等到年假过完再安排就晚了。

　　所以前脚卢实背着卢芳枝赏灯，后脚董春就亲自收拾了，赶在清晨开宫门的第一时间入宫请示，名正言顺。

　　天元帝似乎没听见董春的话,沉默片刻，又问胡霖，“怎么来的？”

　　胡霖低声道：“瞧着精神倒好，是小卢学士扶着，一点点走进来的。”

　　董春的眼神微微闪了闪。

　　自打卢芳枝告病在家，上到天元帝，下到满朝文武，所有人加起来都没有他见得多，自然清楚那位对手兼老朋友的身体衰败到了何种境地。

　　这会儿自己走？

　　多半是回光返照。

　　显然天元帝也想到了，微不可察地叹了口气，“宣。”

　　又对董春道：“事情尚未说完，爱卿先去偏厅歇歇。”

　　这就是允许董春旁听的意思。

　　董春应下，慢慢退了几步，再转身，踏入偏厅。

　　又过了大约一刻钟，外面才响起卢芳枝那久违的，有些陌生的问安。

　　董春袖着双手，看着窗棱内斜射进来的橙红色晨光，无声叹息。

　　天元帝让赐座，卢芳枝喘了几口，良久，方道：“陛下也瘦啦，该保重龙体才是。”

　　此刻的卢芳枝，眼中隐约流露出一点长辈式的慈爱和追忆，恍惚间，令天元帝想起几十年前自己作为弟子求学时的场面。

　　再见卢芳枝之前，天元帝想过很多，唯独没有想到对方会以这句话开场。

　　眼前这个骨瘦如柴的老者渐渐跟天元帝记忆中那个身材挺拔、神采飞扬的中年文士重叠，天元帝的喉头滚了滚，声音干涩道：“老师……也瘦多了。”

　　人走茶凉，他知道卢芳枝这一二年肯定过得不好，但“知道”和“亲眼所见”，绝对是两码事。

　　这种源自视觉的近距离冲击，足可令冷硬的帝王之心也有所动容。

　　卢实扶着父亲的手指不易察觉地紧了紧。

　　卢芳枝又喘了几口气，开门见山道：“老臣恐怕不能再侍奉陛下左右，所幸朝中贤能甚多…

　　…”

　　一旁的卢实听了，心如

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