。
约瑟夫却摇头道：“不，我们首先要生产的是用来驱动镗床、螺纹车床、铣床之类的高精度蒸汽机。主要目标是提高这些加工设备的效率和精度，功率并不是最重要的。”
“可是，”默多克提醒道，“殿下，您说的这些设备可都无法赚钱，这前期投入……”
约瑟夫微微一笑：“您不必担心，资金的事情我会给予充足的保证。”
他搞蒸汽机本来就是为了推动法国的工业化发展，而各种机床正是工业的“母机”。此时欧洲已经出现了这些加工设备，只不过都是人力或水力驱动，导致功率低，精度差。如果改用蒸汽机驱动，将会使加工速度和精度大幅度提高。
例如自动镗床、铣床之类的加工设备，在他规划中的兵工厂就能有非常广泛的应用——比起手工生产武器装备，不论是精度还是生产效率，都会有跨越式的提高。而成本却会大幅下降。最重要的是，能够较轻松地达成零部件标准化。
此外，有了自动加工设备，还能反过来提高蒸汽机的生产速度和质量，形成良性循环。到这个时候，再生产什么抽水机、蒸汽纺织机之类的，自然水到渠成。
……
巴黎南郊。
距离巴黎警校训练场北侧400多米远的一片杂草丛中，正趴着一门黑漆漆的四磅炮。
一名普通市民打扮的法兰西卫队军官有些不耐烦地向南望去，不时看一眼手里的怀表。
十多分钟后，从警校训练场方向传来几声火炮轰鸣，那军官立刻精神一振，向坐在四周的士兵低喝道：“都给我起来，懒鬼！”
六七个同样穿着便装的炮兵忙围拢过来，有的调整火炮朝向，有的固定火炮的轮子，其他人则抱着火药和炮弹候在一旁。
那军官用望远镜看向北侧的一座农舍，而后瞥了眼小本子上早已算好的射击参数，亲手抬高炮口，并用量角器仔细测量。
“好了，装弹。”他朝一旁的士兵招手。
那士兵忙将火药倒入炮口。另一人跟着上前，用装弹杆压实。下一个士兵塞入弹丸。拿装弹杆的那人将炮弹推到炮膛底部。
警校训练场那边又传来炮声。那军官开始掐表计时，很快估算出警察的训练大约三分开一炮。
他向自己的点火手示意。
拿着点火棒的年轻人忙走了过来，朝农舍方向望了一眼，又看向军官，表情有些挣扎道：“长官，那边似乎只有一户农民，我们真要朝那开炮？”
“闭嘴！”军官瞪了他一眼，“你只需要执行命令就行了。”
“是，长官……”
军官见距离上次听到炮声正好过去三分钟，立刻对点火手喝道：“开炮！”
士兵早已养成了无条件服从命令的习惯，忙将点火棒按在了火门上。大炮顿时发出一声怒吼。滚滚浓烟瞬间将周围笼罩。
一颗4磅重的铁球呼啸着钻入远处的农舍，带出漫天的碎木和干草屑。简陋的农舍顿时塌掉了小半边。
几乎与此同时，警校训练场方向也传出巨响。
法兰西卫队的军官用望远镜确认击中了农舍，嘴角勾起冷笑，转身吩咐手下将大炮套在马上，迅速朝西北方向退去。
而早已候在那里的另一拨士兵七手八脚地拆下炮管装入马车，而后马车就近逃向巴黎市区，而炮架则被藏入旁边的密林之中。
巴黎警校训练场里，贝尔蒂埃正和迪布瓦谈论“火炮群集中”的新战术——他调至法兰西卫队工兵营的事情虽然已经定了，但调令还没下来，这段时间他几乎天天都来训练场。确实如王太子当时所说，这里有很多的新战术，令他乐此不疲。
又一次火炮发射训练过后，迪布瓦皱了皱眉，转头看向一旁的助手：“我没记错的话，今天下午是三门炮训练。”
“是的，长官，两门4磅炮和一门8磅炮。”
“可是刚才有4声炮响。”
贝尔蒂埃在一旁道：“或许是回音吧。”
“不太像。”迪布瓦是炮兵出身，对火炮的声音非常敏感。
他当即朝训练场的卫兵招手示意：“你们几个，跟我过去看看。”
“是！”
当迪布瓦带警员赶到之前法兰西卫队的人开炮的地方时，却什么也没发现，只闻到了空气中淡淡的硝烟味。
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