足以让德舰雷击英国重巡的所有希望都化为乌有!
“约纳斯,你不要太失落了。希佩尔号虽然不幸战沉,但她在倾覆之前却保留下了足够的火种:诺尔曼上校第一时间就下令全速整备飞机,让宝贵的舰载飞行员先驾机离开。”施尼温格将另一份文件摆到方彦面前,然后轻轻拍了拍他的肩膀,“这是挪威特隆赫姆基地发回的报告,当地机场在17日凌晨降落了48架舰载机。此次3艘航母都没有带甲板系留,因此这足以是一个令人振奋的成就。”
方彦接过电报飞速扫过,漆黑的眼瞳深处终于有一丝微亮掠过。德国航母的载机量他最清楚不过,希佩尔级的两层机库总共能容纳37+18、总共55架飞机。之前在北海作战期间,飞行甲板上一般还会系留15架战斗机加强制空能力,应对英国陆基空军的威胁;而如果要进入恶浪汹涌的大西洋,甲板系留的飞机就会被取消,以全机库收容来度过恶劣气候。
方彦缓缓阖上双目,眼前逐渐呈现出一幅惊心动魄的画面:呼啸凛冽的甲板风,拼命检修的机械技师,损管队员在船尾奋力操作发烟罐,地勤水手咬牙推着数吨重的战机在甲板上反复奔波。
“危机之中能有这份临场应变,诺尔曼上校作为航母舰长已经合格了。”方彦内心默默低语道。丹麦海峡西南端到挪威的特隆赫姆基地约1千公里,正好处于哥达-152战斗机的最大航程以内,后者只要挂上一个副油箱做巡航平飞,3个小时后就能看见大陆架。至于航程更大的哥达-388鱼雷轰炸机,则更是不在话下。
只是,满编成员超过1800人的希佩尔号,真正得以幸免的人却寥寥无几。在清空甲板之后,希佩尔号被愈发迫近的英国重巡接连命中,很快一发203毫米炮弹就从船尾穿透电机室,并钻入了更前方的航空弹药舱中。该舰后部猛然陷入惊天动地的爆炸,声浪之恐怖甚至连几百米外的德国驱逐舰官兵都被纷纷震得耳膜破裂。不到三分钟,这艘航母便迅速被海水吞没,其表现比Z型驱逐舰还要脆弱!
除了希佩尔号,为主力舰提供屏护的轻型舰群同样命运悲厄。由于众寡悬殊,她们用氧气鱼雷反戈一击也未能改变自身的结局:柯尼斯堡号和卡尔斯鲁厄号2艘重巡战沉,8艘装甲驱逐舰损失7艘,仅有1艘伤舰勉强修好了右侧凝汽器,依靠半边微弱动力,蹒跚踏上了危机四伏的返航征途。而她们换来的是提尔皮茨号和施佩号的幸存。这份战报正是提尔皮茨号发出,彼时她已驶入挪威水域,得到德国鱼雷艇和战斗机接应,处于绝对安全的环境当中。
英国舰队成功伏击了目标,可他们的结局也再没能被命运所眷顾。清晨7时天色
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