我已经向罗斯福总统发出电报,请求美国政府提供50至70艘旧式驱逐舰给我们,以满足大西洋上反潜护航的需求。相信不久之后,白宫方面必然能做出积极的回应。因为罗斯福总统是真正高瞻远瞩的人,他非常清楚不列颠在欧洲坚持抗争,对美国来说拥有多么重大的意义和价值。”丘吉尔语气中充满自信,其积极乐观的态度让在场众人又重新泛起了对未来的希冀。他顿了顿,再度说道:“除此之外,法国海军也将是我们下一步获得舰艇的重要目标。”
听得丘吉尔的话语,与会众人都没有感到过分惊讶。自从西线崩溃之日起,法国舰队就是英国高层觊觎看中的猎物:这是一支拥有10艘战列舰,2艘航空母舰,20艘巡洋舰,以及超过60艘驱逐舰的庞大海上力量,而得益于和意大利之间的长期军备竞赛,这些船中绝大多数舰龄都不超过10年,正是当打之龄。在丘吉尔心中,他甚至能接受法国向德国单独媾和,只要法国舰队能为英国所用,那么即便是自己孤身奋战也有打下去的底气。
不过,事情显然不会像丘吉尔希望的那样一帆风顺。为了防止法国舰队落入英国手里,德国在停战谈判时明确要求法国必须将所有战舰解除武装,驶入德国和意大利监管下的港口。而满心投降的法国政府也不会选择把舰队交给英国。现在法国都已经决定停战了,再把舰队交给英国继续作战这又算什么?你英国倒是欢天喜地把军舰开走了,到头来,承受德国怒火的还不是我们维希政府!
法国当局的怯懦自保令丘吉尔无比忧虑和气恼。因为如果法国履行停战协定,将舰队开进由德意监督下的港口解除武装,那么英国不仅得不到这些战舰,反而会面临它们被德国控制,转过来打自己的巨大风险。虽然希特勒在停战条约中保证德国绝不会使用法国舰队,但这话说出去还有谁信?要知道,希特勒此前做的所有保证,到今天全被证明是在放屁,丘吉尔绝不再相信他说的任何一个标点!
唯一让丘吉尔感到有机可乘的,便是这条协定现在还没有立即实施。在停战前夕,为了防止战舰在本土陷落的同时也被德国人控制,法国海军的所有一线舰艇全都跑到海外各殖民地的港口去了。此外,由于英法之间的盟友关系,相当一部分法国军舰在德法停战时还停泊在英国港口。英国海军已严令禁止这些法国军舰出港,并将它们置于己方水雷和岸炮的重重防卫当中。
目前,英国朴茨茅斯港内停有法国“科尔贝”号和“巴黎”号2艘战列舰。她们是法国海军最初抽拨出来,用于帮助英国维持大西洋运输线的:这2艘姊妹舰虽然老迈不堪,但凭借12门305毫米重炮的强
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