《华盛顿海军条约》和1930年签署的《伦敦海军条约》,其截止期限都指向1936年12月31日。而为了维系自己世界第一的海军地位,经济萧条困顿的英国比1930年还要渴望通过开会来达到自己的意图!
对于希特勒来说,他这次在莱因兰的冒险成功,其后果之惊人和重要,远远超过了当时所能想像的程度。德国民众欣喜若狂地欢呼希特勒收获了一个又一个外交胜利,将17年前协约国强加在德国身上的残酷枷锁接连撕成碎片;他的声望空前高涨,达到了过去没有一个德国统治者曾经达到过的高度。此外,这个胜利让希特勒确立了自己凌驾于国防军众将之上的地位:因为后者曾在一个成败关键时刻踌躇动摇,而他却保持着坚定。这个胜利告诉将军们,在对外政治甚至军事问题上,希特勒的判断要比他们更加准确和高明:他们曾担心法国会作战,而希特勒却用洞若观火般的明睿,断言法国这只纸老虎根本不足为虑!
最为重要的是,莱因兰的占领,虽然只是一个很小的军事行动,但却由于这扇德国西大门的重新锁上,而从根本上改变了德国乃至整个欧洲的战略格局。
对法国来说,这是末日的开端。它在东方的盟友波兰、捷克斯洛伐克,和准盟友苏联、罗马尼亚、南斯拉夫突然面临这样一个事实:法国不愿意进行战斗来反对德国的扩张,以维护法国政府曾自己带头花费了极大力气、才建立起来的欧陆安全体系。但是问题还不止于此。随着德国开始拼命在莱茵河以东修筑防线,法国也很快就会无法给予这些国家很多援助:现在法国有50个师,尚且不敢去击退3营德军,那么当德国在东方发起进攻时,又怎么能指望法国会牺牲它的年轻人、去冲击德国已经构筑完成的西壁防线呢?即便是法国真的这样做了,其效果也将是十分有限;凭借莱茵河天堑以及防御工事之利,法国只能将一小部分德军牵制在西线,其余不断增长的德军却都可以腾出身来,对其东方邻国发起猛击!
对于这份战略上的非凡意义,身为始作俑者的希特勒自然是完全洞彻于心。他很快就指示外交部长纽赖特:在法国和比利时边界上的德国防御工事修筑完竣以前,德国政府将尽一切可能来防止而不是鼓励奥地利的国社党徒起事,并且将对捷克斯洛伐克推行一种平静无事的方针。“一俟我们的防御工事修筑完竣,中欧各国认识到法国不能随意进入德境时,所有这些国家就会对它们的外交政策开始有非常不同的想法,一个新的星座就将形成”。
在英国,似乎只有温斯顿?丘吉尔一个人明白了德国重占莱茵的意义。然而此时的他却早已被排挤出了权力中枢,只是一名再普通不过的保守党议员,根本无力阻挡这份大势的推进。其在下院作出的大声疾呼,也被视为“精神错乱”的表现而嘘声四起,没有人愿意听他的逆耳忠言。不过,即便是丘吉尔也无法料到,仅仅4年之后,夕阳犹照的英国,竟然就会遭到远甚上场大战时期的灾难性打击。(未完待续。
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