弟兄们都对他发生兴趣，打算劝他入伙，一道往河南。有人问他：

　　“老乡，往河南的路你熟不熟？”

　　驼背有点吃惊，笑着间：“兄弟，你说话不忌讳么？”

　　“俺们不在乎。”那个弟兄回答说。

　　“嘿！嘿！还是忌讳一点好。”驼背又说：“往河南的条子么，不多熟。要是熟，我准定还给你们带条子，带到天边我也高兴。”驼背老人尽一切解数迎合着自己带路的这些杆子，生怕一个不好，自己便成了刀下鬼。

　　弟兄们忍不住笑了起来，不仅笑他是好人，回答得好，也笑他那么爱说黑话。原来本地杆子和各地农民队伍中都有许多词汇是犯忌讳的，用另外创造的词汇代替，一代代流传下来，叫做黑话。例如路和败露的露字同音，说成条子，带路的向导叫做带条子的；饭和犯同音，说成瓤子，而吃饭就叫做填瓤子；鸡和急同音，鸡子说成尖嘴子，鸡叫说成尖嘴子放气；鸭和押同音，鸭子说成扁嘴子。又有一些词汇并不为声音不吉利，也用另外的词汇代替，例如把狗说成皮子，狗叫说成皮子炸；小河说成带子；桥说成孔子等等，非常多，前一类词汇忌讳较严，后一类可以马虎。李自成的农民军早已“正规化”，不大讲究这种忌讳；尤其自成和他的左右将领，更少忌讳。如果他们有时也把路说成条子，那不过是顺应下级弟兄们的习惯罢了。驼背老头以为闯王的人马也像别家的人马一样说话有许多忌讳，尤其在这样危险时候，说话更得特别留神，不可“放快”，所以他特别谨慎。

　　听见大家都在笑，他始而奇怪，奇怪于自己这时候领的这些杆子，的确与其他杆子有所不同，对自己村上回去的乡亲，不但没有裹挟打骂，反而或多或少的给了些银钱粮食，尤其他们也自称闯王，但是，以自己走南闯北的经验见识，尤其是自己曾经偷偷跑去陕西走私些土豆时候见到的真正闯军，判断出，这支队伍绝对不是真正的闯军，继而在心里说：“人家闯王的人马跟你们杆子不同啊！可惜自己命不好，若是生在陕西，说不得也是十几亩好田，做工再有些工钱的好日子了。”

　　他们又谈了一阵话，直到听见守山寨的人们的打更声和叫喊声，才把话停止了，驼背的心上稍微有点紧张，但是并不害怕。随后他的紧张消失了，自己想着可笑：“怎么搞的？我这半辈子还没有说过这么多的话呢！”

　　前哨人马越过一个山口，进入一道深深的峡谷。两边有高峰和密林，月光照射不到，很是幽暗。左边的山头上有一座山寨，寨门楼高出林杪，呈现在冷寂的月光下。整个寨子雾森森的，好像在注视着峡谷里的人马通过。从山寨里传出来守寨人们的梆子声，混和着断续的公鸡啼

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